ANNE APPLEBAUM (1964-)

Anne Applebaum es una historiadora conservadora y lo demuestra bien en su indumentaria: clásica, elegante y amiga de las perlas. Pero este conservadurismo (formó parte del consejo editorial del Washington Post), muy alejado del populismo de derechas que representa Trump, no sólo no le impide ser una magnífica historiadora, sino que seguramente sea una de las razones de sus temas de estudio: el estalinismo y la Europa Oriental en los años del Telón de Acero. Al igual que Timothy Snyder, pero desde otro punto de vista ideológico, ha estudiado la destrucción sistemática de las sociedades (y los individuos) liberales y democráticas que emprendió el comunismo tras la II Guerra Mundial (El telón de acero. La destrucción de Europa del Este, 2012; Hambruna roja. la guerra de Stalin contra Ucrania, 2017). Otro aviso de la Historia.

TIMOTHY SNYDER (1969-)

Timothy Snyder es uno de los historiadores jóvenes que antes han ascendido al Olimpo de los seguidores de Clío, ya que con sólo cuarenta años publicó Tierras de sangre. Europa entre Hitler y Stalin (2010), una excelente descripción de la desgraciada historia que les ha tocado sufrir a esos países del Este de Europa no diseñados por la geografía, sino por la mano del hombre. Ahora parece que anuncia el fin de la democracia si no se le hace caso, lo cual suele ser habitual entre los moralistas, más que entre los profetas. Ambas categorías no casan bien con la de historiador.

Aunque Snyder es norteamericano, su formación es británica y sobre todo tiene lo que parece que es una constante de los mejores historiadores de las últimas generaciones: es políglota. Querer decir algo sobre la historia reciente de Centroeuropa sin saber alemán, ruso o polaco está bien para profesores de instituto (entre los que me encuentro), pero no si uno quiere hacer algo serio de verdad.

ADRIANO PROSPERI (1939-)

Adriano Prosperi, junto con Carlo Ginzburg, es seguramente el modernista italiano más importante de la actualidad, pero en españa es sólo conocido en los círculos académicos centrados en el mundo religioso e inquisitorial de la Edad Moderna. Su Tribunales de la conciencia. Inquisidores, confesores, misioneros (1996) es fundamental para adentrarse en la conformación de las mentalidades modernas, al estilo de lo que Jean Delumeau hizo con su El miedo en Occidente (1978). Lástima que casi no haya sido traducido al español, seguramente porque sus trabajos se han centrado con preferencia en el pasado italiano.

Su cabeza bien amueblada, digna de figurar en un armario patricio de las máscaras de los antepasados, podemos apreciarla aquí abajo.

MAX HASTINGS (1945-)

Max Hastings, o sir Max Hugh Macdonald Hastings, es uno de los principales historiadores —o altos divulgadores— militares en la actualidad, interés que le viene de joven, cuando cubría para la BBC la guerra de Vietnam (de la que acaba de sacar un nuevo relato: Vietnam. Una tragedia épica, 1945-1975, 2018). Su monumental historia de la II Guerra Mundial (Se desataron todos los infiernos, 2011) es excelente, con una visión de conjunto impresionante pero que controla también los pequeños detalles y aporta, sobre todo, nuevas perspectivas de los aciertos y desaciertos de las campañas militares. Por lo demás, aquí lo podemos ver desde sus años mozos sesenteros hasta la actualidad, un digno sir, conservador, pero muy crítico con el pretendido liderazgo de Alexander Boris de Pfeffel Johnson.

En Vietnam hacia 1969

En 1985 cubriendo la Guerra de las Malvinas

Con los veteranos de la Guerra de las Malvinas

ANGELOS CHANIOTIS (1959-)

Un descubrimiento. A veces te encuentras con historiadores que han logrado superar el obstáculo que supone el pertenecer a un país de la periferia, como Grecia, o como España. Después, con tesón y maestría (y conocimiento de lenguas), consiguen el reconocimiento del mundo académico que prima en la actualidad, el anglosajón. Pero lo mejor es que son buenos historiadores, inteligentes, eruditos y saben escribir bien. Angelos Chaniotis es uno de ellos, un profesor griego formado en Alemania y que ha pasado por varias universidades anglosajonas antes de recalar en Princeton, en el Institute for Advanced Study. En español sólo ha publicado un interesantísimo y apasionante ensayo sobre la Grecia helenística, La era de las conquistas. El mundo griego de Alejandro a Adriano (336 A.C.-138 D.C.) (2018). Imprescindible.

2011

2017

ROBERT DARNTON (1939-)

A diferencia de los historiadores culturales europeos, a Robert Darnton se le entiende todo. Además, escribe muy bien. Después de empezar estudiando la materialidad del libro de la Ilustración, se pasó a analizar otros fenómenos igual de interesantes, pero menos racionalistas (recordemos La gran masacre de gatos, 1984, o La dentadura de George Washington, 2003)) y que nos desvelan una nueva mirada sobre el siglo XVIII y sus fenómenos culturales.

2011, en un coloquio en el Berkman
Klein Center de Harvard

1999, presidente de la American
History Association

En 1992. Fotografía de Louis Monier

2015

En 1992. Fotografía de Marc Gantier

2016, Porto Alegre

2016, Porto Alegre

CHRIS WICKHAM (1950-)

Chris Wickham, profesor en Oxford, ha empezado a conocerse en España a raíz de la publicación en 2009 de su monumental Una Historia nueva de la Alta Edad Media (2005), una obra densa y que apabulla por la extensísima bibliografía que maneja, el abundante uso de los hallazgos arqueológicos y el conocimiento de las historiografías nacionales o locales. Después ha sido El legado de Roma (2009, trad. 2013) (volumen de la "Historia de Europa Penguin") o Europa en la Edad Media. Una nueva interpretación (2016), que sólo tardó en traducirse un año, lo cual da idea de su popularidad entre ciertos editores. Con él vuelve el marxismo a la medievalística (¿alguna vez se había ido?), con lo cual los huesos de glorias académicas hoy casi olvidadas se revolverán de alegría en sus tumbas. Vuelven los estudios sociales y económicos, y con la política siempre supeditada a ellos, ajena al territorio de los individuos y el azar. Vuelven los setenta.

La juventud: con pelo largo y sin canas

Ay, ese gusto exquisito británico
por las camisas a rayas...

Recibiendo el doctorado honoris causa por Bolonia